Visita al Jardin Botanico del Pacifico: guida completa alla riserva naturale

Situato nei pressi di Bahia Solano, nella lussureggiante e biodiversa regione del Chocó Pacifico in Colombia, il Jardín Botánico del Pacífico è un’oasi di pace e natura incontaminata. Questo giardino botanico, incastonato tra la foresta pluviale tropicale e l’Oceano Pacifico, offre una profonda immersione in uno degli ecosistemi più ricchi e variegati del pianeta. Fondato per promuovere la conservazione e lo studio della flora locale, ospita un’impressionante collezione di piante endemiche ed esotiche, che vanno da alberi maestosi a delicate orchidee e a una serie di specie medicinali e ornamentali.

Il Jardín Botánico del Pacífico non è solo un luogo di conservazione della biodiversità, ma anche un centro di educazione ambientale. I visitatori possono partecipare a visite guidate, laboratori e programmi educativi che sensibilizzano sull’importanza della conservazione degli ecosistemi tropicali. Passeggiando lungo i suoi sentieri tortuosi, si possono scoprire paesaggi di una bellezza mozzafiato e, se si è fortunati, scorgere uno dei tanti animali che si sono rifugiati qui.

Per sostenere economicamente la fondazione, la riserva naturale ha creato una serie di alloggi oltre ai vari sentieri escursionistici, dove è obbligatorio avere una guida. Situato a Playa Mecana, l’Ecohotel Mecana è un vero e proprio invito al relax nel cuore della natura. Questo lodge offre incantevoli cabine in legno, perfettamente integrate nell’ambiente, a pochi metri dall’oceano.

Scoprite una riserva naturale che svolge un ruolo cruciale nella regione, grazie soprattutto ai suoi abitanti, che proteggono una flora e una fauna eccezionali.

La riserva naturale

La vasta spiaggia di Mecana si trova a meno di due chilometri a nord di Bahia Solano, a un “ora di cammino lungo un sentiero costiero che costeggia il mare. Dietro questa distesa di sabbia si estende una fertile pianura alluvionale, che si fonde gradualmente con le ripide colline ricoperte di giungla, dove sgorgano numerose sorgenti che alimentano una fitta rete di corsi d” acqua.

L’IUCN (Unione Mondiale per la Conservazione della Natura) sottolinea che la provincia biogeografica del Chocó presenta la più alta percentuale di endemismo al mondo per un’area continentale, a testimonianza di un’incredibile ricchezza floristica. In questo santuario della biodiversità prospera una parte significativa delle 220 Rubiaceae, 202 Melastomataceae, 147 Leguminosae, 137 Piperaceae e 78 Orchidaceae.

Il Jardín Botánico del Pacífico si estende su 168 ettari di foresta pluviale tropicale (con precipitazioni fino a 7.000 mm all’anno) nel cuore del Chocó Biogeográfico, uno dei 25 hotspot di biodiversità più ricchi al mondo. La riserva ha un gradiente altitudinale da 0 a 170 metri e offre un’impressionante diversità di foreste secche, colline, paludi d’acqua dolce, mangrovie, zone umide e vegetazione costiera.

Questo mosaico di comunità vegetali ospita una fauna eccezionale: giaguari, ocelot, tamarini di Geoffroy, dendrobati colorati, lucertole anolis o “Gesù Cristo” (capaci di correre sull “acqua), tucani e molti altri. L” ambiente marino, strettamente legato a questa fitta foresta, è altrettanto vitale per la conservazione di questa biodiversità unica.

Fondazione Jardín Botánico del Pacífico

La Pacific Botanical Garden Foundation è un’organizzazione senza scopo di lucro. La storia del progetto risale al 2009, quando è stata lanciata un’iniziativa privata per preservare una foresta indigena unica. Nel corso degli anni, il Jardín Botánico si è dedicato al ripristino di aree precedentemente degradate da attività umane come il disboscamento selettivo, la creazione di pascoli e coltivazioni e l’apertura di radure, soprattutto in prossimità di ruscelli e mangrovie. Queste terre sfruttate, un tempo minacciate, hanno iniziato a riprendere vita grazie a un lavoro di recupero, a volte passivo, a volte attivo.

Con il sostegno della comunità locale, ex cacciatori e boscaioli hanno abbandonato i loro attrezzi per diventare custodi di questa preziosa natura. Immerso nella regione biogeografica del Chocó, il Jardín Botánico si trova in una delle aree più ricche di biodiversità al mondo, come evidenziato dalla IUCN, con un tasso di endemismo che non ha eguali in nessuna area continentale.

Tutto ebbe inizio nel 1990, quando Francisco Aurelio Puerta e sua moglie Adelina Hernandez scoprirono Playa Mecana a Bahía Solano. Stupiti dalla bellezza di questo angolo di paradiso, decisero di farne la loro base permanente, non solo per le loro spedizioni, ma anche per i momenti di relax con le loro famiglie. Spinti da un profondo amore per la natura e da uno spirito di avventura, i loro figli, Luisa Fernanda e Sergio, e la loro amica Tatiana Gomez, si sono uniti a loro per dare vita al progetto Jardín Botánico del Pacífico. Insieme, hanno lanciato questa missione dedicata allo studio, alla conservazione e alla promozione della biodiversità nella regione, creando un santuario della vita e della conoscenza nel cuore di questo tesoro naturale.

Progetti e azioni

A quindici anni dalla sua fondazione, nel 2009, il Jardín Botánico del Pacífico (JBdP) è diventato molto più di una semplice riserva naturale: ha trasformato profondamente la comunità locale e ha risvegliato una nuova coscienza ambientale tra i suoi abitanti. Dove un tempo si era cacciatori, oggi si è diventati guide naturalistiche; un gruppo di bambini è stato formato per diventare esperti ornitologi e sono stati creati posti di lavoro per le madri capofamiglia, fornendo una fonte di reddito stabile in armonia con la natura.

Il JBdP si concentra in particolare sull “educazione dei giovani, incoraggiandoli a valorizzare e proteggere il loro ambiente. Questi bambini imparano a riconoscere la ricchezza del loro patrimonio naturale e a comprendere l” importanza di preservarlo per le generazioni future. In una regione in cui la deforestazione causata dall “espansione di strade, abitazioni, coltivazioni e pascoli ha seriamente compromesso la biodiversità, questo progetto ha contribuito a riforestare aree precedentemente devastate con alberi autoctoni, essenziali per l” equilibrio ecologico.

Fin dalla sua creazione, il JBdP si è dedicato alla ricerca e alla conservazione degli ecosistemi unici della regione. Gli ecosistemi del giardino sono ora utilizzati come laboratori viventi da diverse università nazionali e internazionali. Tra i numerosi progetti di ricerca sviluppati vi sono il monitoraggio delle foreste, gli inventari floristici, gli studi sull’impatto ambientale e la ricerca sulla biodiversità e sulle dinamiche degli ecosistemi.

Il progetto si concentra anche sul ripristino delle mangrovie, che ospitano il mangano piñuelo (Pelliciera rhizophorae) e il mangano rosso (Rhizophora mangle). Questi ecosistemi critici, un tempo degradati, sono ora in fase di riabilitazione, grazie ai continui sforzi per preservare la stabilità della costa, mantenere le riserve di acqua dolce e controllare l’inquinamento. Questo approccio integrato e sostenibile dimostra l’impegno della JBdP a proteggere quest’area unica al mondo, ricca di biodiversità e storia naturale.

Passeggiate nel Jardín Botánico del Pacífico

Le escursioni al Giardino Botanico del Pacifico sono un’avventura affascinante attraverso sentieri naturali che si snodano tra paesaggi lussureggianti. I visitatori possono immergersi in una notevole biodiversità, prendendosi il tempo per apprezzare la maestosità di alberi secolari, palme e aree restaurate.

I percorsi, guidati da persone del posto o da esperti come i biologi, vanno da livelli facili a spedizioni più impegnative nel cuore della giungla. Questa diversità di percorsi permette a tutti, indipendentemente dal livello di esperienza escursionistica, di approfittare della bellezza e della tranquillità di questo ambiente unico e di scoprire la ricchezza naturale della regione.

Sentiero Yaibi (2,5 km in 2h30) – Facile

Intraprendete un’affascinante avventura tra mangrovie e giungla. Attraversate ponti di liane sospese e incontrate alberi maestosi lungo il percorso. Cogliete l’occasione per ammirare la Gran Ceiba e, con un po’ di fortuna, avvistate scimmie, colibrì, rane e una moltitudine di uccelli. Questo affascinante percorso è perfetto per chi cerca un’esperienza accessibile e piena di vita.

Carrá (4 km in 4h30) – Moderato

Immergetevi nell’eccezionale biodiversità e partecipate agli sforzi di conservazione. Ammirate l’imponenza della foresta primaria e approfittate di un punto di osservazione per contemplare la baia in uno scenario da sogno. Immergetevi in un’esperienza di turismo scientifico scoprendo la varietà di alberi preziosi come la carra, le choibas e gli abarcos, che la fondazione si impegna a proteggere.

Jaguar (9km in 7h) – Difficile

Preparatevi a vivere un “avventura indimenticabile sul sentiero del giaguaro. Dal punto panoramico più alto (170 m s.l.m.) all” imponente albero della terra e alla maestosa ceiba jerarca, questo percorso vi porterà nel cuore della riserva. Immergetevi nella misteriosa foresta di Palma Barrigona e tenete gli occhi aperti per scoprire l “affascinante fauna selvatica. Questo percorso è destinato ad avventurieri in ottime condizioni fisiche che desiderano vivere un” esperienza autentica e memorabile nel cuore della natura!

La nostra esperienza: il sentiero del Giaguaro (9 km in 7 ore) – Difficile

Abbiamo scelto il percorso più lungo per godere appieno della riserva naturale. Alle 9 del mattino, dopo aver indossato gli scarponi presso l’Ecolodge Mecana dove alloggiamo, siamo partiti per la nostra avventura. Un consiglio: se potete partire prima, fatelo per massimizzare le possibilità di avvistare gli animali e approfittare delle temperature più fresche.

Abbiamo iniziato camminando lungo la spiaggia prima di entrare nel nostro primo ecosistema: le mangrovie. Qui abbiamo avvistato uccelli trampolieri e lucertole di Gesù Cristo (Basiliscus) vicino a un fiume. Antonio, la nostra guida e fondatore del Jardín Botánico, ci fornisce informazioni affascinanti sulla flora e sulla fauna. Proseguendo, entriamo in una foresta secondaria con alberi più piccoli. Il caldo e la mancanza di brezza marina si fanno sentire e presto siamo circondati da uno sciame di zanzare che ci accompagnerà per tutto il giorno.

Il sentiero, inizialmente pianeggiante, inizia a salire quando la pioggia fa la sua comparsa. Ci seguirà per tutto il giorno, a volte con un’intensità tale da sentirla anche sotto gli alberi. Con i nostri poncho impermeabili, abbiamo proseguito fino alla capanna di Antonio per prendere i nostri bastoni di legno. Lungo la strada, abbiamo incontrato un rospo e una rana verde e nera.

Durante la salita, raggiungiamo una foresta primaria e una cima chiara su un lato, che offre una vista sulla baia di Bahia Solano, anche se la pioggia limita la visibilità. Antonio tira fuori dei biscotti colombiani per una pausa merenda. Proseguiamo per altre due ore, seguendo un sentiero tortuoso attraverso la foresta. Lungo il percorso avvistiamo alcuni tucani e rimaniamo impressionati da alcuni alberi centenari, come la gigantesca Ceiba.

Scendiamo poi nel letto di pietra della quebrada Resaquita, che conduce a piccole lagune nel cuore della giungla, dove facciamo una pausa pranzo. Antonio ha portato una deliziosa limonata e un piatto freddo (riso, pollo e patate), che gustiamo durante una breve tregua del tempo.

Ripartiti sotto la pioggia, abbiamo seguito il fiume prima di tornare sulle colline della riserva. Per circa due ore siamo saliti e scesi senza vedere alcun animale. L’escursione termina quando lasciamo le colline ed entriamo in una foresta piatta e bassa, punteggiata di guadua (bambù sudamericano). Presto sentiamo il rumore delle onde e finalmente raggiungiamo la spiaggia, che percorriamo per tornare al Mecana Ecolodge.

Anche se il tempo non era dalla nostra parte e gli animali erano discreti, ci siamo goduti l’escursione, soprattutto grazie alla nostra guida Antonio. La sua passione per la tutela dell’ambiente è contagiosa e ci ha spiegato nel dettaglio gli studi che sta conducendo sugli alberi. Nonostante il caldo e l’umidità, la crescita della vegetazione è molto lenta, anche a causa della mancanza di luce nel sottobosco. Alcune piante sono cresciute solo di pochi centimetri in quasi 20 anni!

Il Sentiero del Giaguaro richiede un buon livello di forma fisica, soprattutto quando piove. I continui saliscendi rendono il percorso scivoloso e fangoso. Non è adatto ai principianti, ma per gli appassionati di trekking è una giornata piacevole. Ci è piaciuto esplorare il Jardín Botánico del Pacífico e auguriamo a questo meraviglioso progetto una lunga vita!

Premio Jardín Botánico del Pacífico

Come tutti i parchi nazionali colombiani aperti al pubblico, è richiesto un biglietto d’ingresso.

*Comprende: Trasporto da e per Bahia Solano / Mecana + Pranzo e/o bevande + Stivali di gomma per camminare + Passeggiata guidata nella riserva + Visita guidata al fiume e alla comunità o alla quebrada Resaquita.

Commenti ufficiali della Fondazione Jardín Botánico:

• Età minima richiesta: 10 anni.
• È obbligatorio avere un’assicurazione sanitaria, un PSE o simili.
• Per la vostra sicurezza e il vostro divertimento, vi consigliamo di non partecipare se siete stanchi, sotto l’effetto di alcol, in gravidanza o con limitazioni mediche.
• Assicuratevi di seguire attentamente i consigli medici in caso di infortunio e non dimenticate di portare con voi i vostri farmaci se necessario.
• Per preservare l “armonia dell” ambiente naturale, vi chiediamo di non portare animali domestici.
• Assicuratevi il posto prenotando con almeno 2 giorni di anticipo.

La riserva naturale, situata nella remota regione del Chocó, è circondata da giungla e montagne che la separano dal resto del Paese. Le escursioni iniziano e terminano generalmente al Mecana Ecolodge.

Raggiungere il Jardín Botánico del Pacífico da Bahia Solano

1. In barca: dal muelle (molo) di Bahia Solano, il viaggio in lancha fino a Playa Mecana (Mecana Ecolodge) dura circa 10-15 minuti. Una lancha privata costa circa COP 100.000.
2. A piedi (non testato): dal villaggio di Bahia Solano, un sentiero conduce a Playa Mecana e all “Ecolodge Mecana, che è il punto di partenza dell” escursione. La passeggiata dura circa 1 ora.

Se soggiornate già sulla spiaggia di Playa Mecana, non dovete fare altro che raggiungere a piedi il Mecana Ecolodge sul lungomare (bello, eh?!).

Suggerimento: informatevi direttamente presso la Bahia Solano, oppure dite al vostro padrone di casa (che sicuramente avrà buoni contatti) che volete visitare il Jardín Botánico.

Per visitare la riserva naturale, si consiglia di soggiornare a Bahia Solano, il villaggio più vicino.

Mecana Ecolodge: Mecana Ecolodge è un insieme di cabine in legno situate sulla magnifica spiaggia di Mecana, appena fuori dal villaggio. Questo luogo tranquillo è in perfetta armonia con la natura, con l “Oceano Pacifico a pochi metri e la foresta pluviale a pochi passi. Questo progetto turistico mira a sostenere il Jardín Botánico del Pacífico. Ideale per chi cerca un soggiorno all-inclusive (alloggio, pasti, attività opzionali) in un ambiente sereno e naturale, il Mecana Ecolodge offre un” esperienza coinvolgente, anche se a un prezzo piuttosto elevato.

$ – Bilancio parsimonioso

Albergo

Albergo Bahia Yubarta

Il personale è stato cordiale e ci ha dato ottimi consigli sulle attività locali. Ci hanno aiutato a organizzare gli autisti di barche e tuk-tuk. La camera era pulita, spaziosa e con due letti grandi. La colazione, anche se non gratuita, era buona. Il wifi è a volte difficile da usare.

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$ – Bilancio parsimonioso

Hostal

Hostal Adrimar

L’attenzione del personale è eccellente. Questa sistemazione è essenziale, disadorna e senza fronzoli, e andrà bene per chi non è troppo esigente e cerca un prezzo interessante oltre che una buona posizione. Anche qui il wifi va e viene (come spesso accade nel Chocó, del resto).

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$$ – Budget medio

Albergo

Albergo Playa Dubai

Posizione sul mare e vicinanza a siti naturali. Le camere sono cabanas e sono disponibili pacchetti all-inclusive (alloggio, pasti, attività). Questo hotel/lodge si trova appena fuori Bahia Solano, a nord-ovest, ed è raggiungibile solo in barca.

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$$ – Budget medio

Albergo

Ecohotel Linda Judith

Si tratta di un piccolo hotel abbastanza nuovo situato a Playa Huina, a nord della città (è necessario il trasferimento in lancha). L “hotel è semplice, piuttosto moderno per la zona e pulito. Il personale è davvero cordiale e la posizione è perfetta per chi cerca un posto più tranquillo della città ma con un po” di vita per rilassarsi sulla spiaggia.

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$$$ – Budget elevato

Loggia

Ecohotel Riomar Mecana

Il Riomar Mecana unisce giungla lussureggiante, spiaggia e relax. Le capanne rustiche sono immerse in un giardino colorato, a soli tre minuti dalla spiaggia di Mecana. La padrona di casa, Laura, prepara una cucina eccezionale con ingredienti locali. Contattateci per il trasporto, accessibile a piedi o in barca. La vita qui è vicina alla natura.

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$$$ – Budget elevato

Loggia

Ecohotel Mecana

Ottima posizione sulla spiaggia di Mecana, di fronte all’oceano, con alcune delle migliori cabine della zona. Offre privacy, tranquillità e comfort, con buone strutture e uno splendido scenario. Personale molto cordiale e accogliente. La sensazione è quella di essere soli al mondo. I gestori sono coinvolti nella riserva naturale “Jardín Botanico”.

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