El avistamiento de ballenas en Colombia ofrece una experiencia impresionante en el corazón del océano Pacífico. Cada año, las ballenas jorobadas recorren miles de kilómetros desde la Antártida para llegar a las cálidas aguas de Colombia. La costa del Pacífico es un lugar privilegiado para vivir esta experiencia.
Además de ballenas, la región alberga una biodiversidad marina excepcional, con delfines, tortugas y aves marinas. La tierra no se queda atrás, con una magnífica selva costera y manglares que ofrecen la oportunidad de avistar algunos animales terrestres asombrosos. En resumen, una aventura que promete asombro, conexión con la naturaleza y recuerdos imborrables en el corazón del Pacífico colombiano, un lugar fuera de los circuitos turísticos habituales.
La migración de las ballenas jorobadas
La temporada alta de avistamiento de ballenas en Colombia suele ir de principios de julio a finales de octubre, cuando las ballenas jorobadas migran a aguas colombianas. Se trata de una de las migraciones anuales más largas de mamíferos marinos, con individuos que recorren hasta 8.000 kilómetros para llegar a la costa colombiana.
Las ballenas migran a Colombia por una serie de razones importantes relacionadas con su ciclo vital y sus necesidades biológicas. Estas son algunas de las principales razones:
Reproducción: las cálidas aguas de la costa pacífica colombiana proporcionan un entorno favorable para la reproducción de las ballenas. Las hembras acuden a estas aguas para dar a luz y amamantar a sus crías en zonas donde éstas pueden desarrollarse adecuadamente. Las aguas del Pacífico colombiano suelen ser tranquilas y poco profundas, lo que proporciona un entorno seguro y protegido para las ballenas y sus crías durante la época de reproducción. Además, las temperaturas más cálidas de esta región son ideales para las ballenas que buscan evitar las frías aguas de la Antártida.
Alimentación: aunque la costa del Pacífico de Colombia se utiliza principalmente como zona de cría, algunas ballenas también pueden encontrar allí abundantes fuentes de alimento. Las aguas ricas en plancton y pequeños peces pueden atraer a las ballenas jorobadas, ofreciéndoles la oportunidad de alimentarse y reponer sus reservas de energía tras migrar desde la Antártida.
Cuando la gente piensa en el avistamiento de ballenas en Colombia, suele pensar en la imponente ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), pero en realidad el país alberga una gran variedad de especies. Además de la ballena jorobada, los observadores de cetáceos pueden tener la suerte de avistar otras especies como la ballena azul (Balaenoptera musculus), la ballena gris (Eschrichtius robustus) o la ballena de Cuvier (Ziphius cavirostris). Cada especie tiene sus propias características, lo que ofrece a los viajeros una fascinante variedad de avistamientos.
Precauciones y ética de la observación de ballenas
La observación de ballenas en Colombia conlleva una importante responsabilidad hacia estas criaturas marinas. Es esencial que los visitantes respeten las directrices y normas establecidas para minimizar el impacto sobre las ballenas y su entorno. Entre estas precauciones está la necesidad de mantener una distancia segura de las ballenas para evitar perturbar su comportamiento natural. Los barcos de observación también deben respetar los límites de velocidad y evitar ruidos excesivos que puedan molestar a las ballenas.
También es aconsejable elegir operadores turísticos respetuosos con el medio ambiente y comprometidos con la conservación de las ballenas y su hábitat. Optar por guías experimentados y conscientes de los problemas de conservación garantizará una experiencia de avistamiento responsable y ética. Por desgracia, muchas excursiones de avistamiento de ballenas las organizan personas inconscientes (o a las que simplemente les da igual) más interesadas en montar un espectáculo y ganar dinero que en el bienestar de los animales salvajes.
Información práctica sobre la observación de ballenas
Para los amantes de la naturaleza y la aventura, el avistamiento de ballenas es una experiencia inolvidable. Sin embargo, para disfrutarla plenamente y de forma responsable, es esencial disponer de cierta información práctica. En esta sección, exploraremos todo lo que necesitas saber para planificar una excursión de avistamiento de ballenas segura y satisfactoria.
¿Cuándo avistar ballenas en Colombia?
La mejor época para avistar ballenas en Colombia suele ser de julio a noviembre. Durante estos meses, las ballenas jorobadas migran a las cálidas aguas del Pacífico colombiano para reproducirse y criar a sus ballenatos. Es la época de cría de las ballenas jorobadas, por lo que es el momento ideal para verlas en su hábitat natural.
En concreto, la temporada alta de avistamiento de ballenas en Colombia suele ser entre agosto y octubre. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las condiciones meteorológicas y el comportamiento de las ballenas pueden variar de un año a otro, por lo que siempre es aconsejable consultar a los guías locales o a los operadores turísticos para obtener la información más reciente sobre los mejores periodos de avistamiento.
¿Dónde se pueden avistar ballenas en Colombia?
En Colombia, varios lugares de la costa del Pacífico ofrecen oportunidades excepcionales para el avistamiento de ballenas. Te informamos algunos de los sitios más populares, con infraestructura turística suficiente para planificar un viaje interesante, además de seguro (por desgracia, no toda la costa del Pacífico es segura).
Es importante entender que el avistamiento de ballenas en Colombia implica un viaje de varios días, entre otras cosas por el transporte necesario para llegar a los lugares que se indican a continuación. Pero la costa del Pacífico es increíble, tanto en mar como en tierra. Así que puedes planear fácilmente un viaje de varios días con diferentes actividades para aprovecharlo al máximo (snorkel, buceo, paseos por la selva, cascadas, etc.).
Los viajeros extranjeros van principalmente a Nuquí, Bahía Solano o El Valle. Y es cierto que estos lugares bien merecen una visita: variedad de actividades, elección de alojamientos, seguridad superior a la región que rodea Buenaventura.
Nuquí
Situado en el golfo de Tribugá, en el corazón de la región del Chocó, el municipio de Nuquí se erige como el principal destino de la costa pacífica colombiana. Además del imperdible avistamiento de ballenas, la región encanta por su naturaleza virgen, que ofrece una armonía perfecta entre la exuberante selva tropical y playas paradisíacas como Guachalito, Terco, Terquito, Piedra Piedra y muchas otras.
2 opciones para acceder a Nuqui :
- En avión desde Medellín: tomar un vuelo al aeropuerto Reyes Murillo de Nuquí desde el aeropuerto Olaya Herrera de Medellín. Varias compañías aéreas (Satena, Clicair) ofrecen vuelos directos de 1 hora de duración.
- En barco de carga desde Buenaventura: también se puede llegar a Nuqui por mar tomando un barco desde Buenaventura, un importante puerto marítimo en la costa del Pacífico colombiano. Sin embargo, el viaje dura entre 18 y 20 horas, y es necesario reservar con antelación y comprobar los horarios de salida, que sólo son 2 o 3 veces por semana.
¿Cómo avistar ballenas?
Que sepamos, no hay ninguna agencia que destaque por encima de las demás en lo que se refiere al avistamiento de ballenas. La mayoría de los lodges ofrecen esta actividad, con un coste de entre 140.000 y 180.000 COP por persona.
Bahía Solano
Bahía Solano es un destino extraordinario para los amantes de la naturaleza y los viajeros en busca de aventura. Esta pequeño municipio costero ofrece una mezcla única de biodiversidad marina y terrestre, así como un paisaje espectacular que cautiva a visitantes de todo el mundo. Rodeada de exuberante selva, la zona es un paraíso natural con una flora y fauna excepcionales.
2 opciones para llegar a Bahía Solano:
- En avión desde Medellín: se puede volar al aeropuerto José Celestino Mutis de Bahía Solano desde el aeropuerto Olaya Herrera de Medellín. Varias compañías aéreas (Satena, Clicair) ofrecen vuelos directos de 1 hora de duración.
- En barco de carga desde Buenaventura: también se puede llegar a Bahía Solano por mar tomando un barco, de nuevo desde Buenaventura. Sin embargo, el trayecto dura 22 horas y conviene reservar con antelación y comprobar los horarios de salida, que solo se producen 2 o 3 veces por semana.
¿Cómo avistar ballenas?
Para avistar ballenas, recomendamos la asociación Madre Agua, dedicada a la conservación marina y el desarrollo sostenible en Bahía Solano. Su misión incluye la protección de los ecosistemas marinos, la educación medioambiental, el desarrollo comunitario y la investigación. Una salida al mar con ellos cuesta unos 200.000 COP por persona, un poco más que la competencia (unos 150.000 COP), pero puedes estar seguro de contar con guías respetuosos con los animales y que te darán bastante información (correcta).
Parque Natural Nacional de Utría (El Valle y Nuqui)
El Parque Nacional de Utría, situado entre Nuquí y El Valle, es una joya natural de la costa del Pacífico. Conocido por su excepcional biodiversidad, alberga exuberantes manglares, coloridos arrecifes de coral y una gran variedad de flora y fauna. Es un refugio vital para las ballenas jorobadas que migran aquí cada año para reproducirse. Los visitantes pueden explorar sus senderos que serpentean por la densa selva, sumergirse en sus aguas cristalinas para descubrir su diversa vida marina y participar en excursiones de avistamiento de ballenas. El parque ofrece una experiencia de inmersión en la naturaleza virgen de la costa pacífica colombiana.
2 opciones para llegar a Parc Utria:
- Desde El Valle: se puede tomar una lancha para un viaje de alrededor de una hora o una caminata de 3 horas a través de la selva.
- Desde Nuquí: en barco, un viaje de alrededor de 1h30 minutos.
¿Cómo avistar ballenas?
El acceso al parque cuesta 72.000 COP por persona, incluida una visita guiada por el sendero de los manglares. Muchas agencias y alojamientos ofrecen visitas de un día al parque. Te aconsejamos que contactes directamente con el personal de tu alojamiento para planificar esta actividad.
Parque Natural Nacional de Uramba Bahía Málaga (Ladrilleros, La Barra, Juanchaco)
Cerca de Buenaventura se encuentra la Bahía Málaga, conocida como uno de los mejores lugares de reunión de ballenas para sus rituales de apareamiento. Cada año se contabilizan en esta región alrededor de 800 de estos majestuosos mamíferos marinos. La Bahía Málaga es un hervidero de actividad, que ofrece a los visitantes multitud de experiencias. Ya sea a bordo de un barco para observar de cerca, en kayak para una aventura más íntima, haciendo senderismo por la selva y los acantilados, o explorando cuevas durante sesiones de espeleología, la región está llena de oportunidades para empaparse de su belleza natural y su rica biodiversidad.
Es la opción más económica, ya que se puede acceder fácilmente a la zona en lancha desde los pueblos de Ladrilleros, La Barra y Juanchaco. La gran ciudad de Buenaventura (principal puerto del país) es la puerta de entrada a toda la zona, y está a sólo 3 horas en autobús de Cali.
Llegar al Parque Uramba Bahía Málaga :
Para llegar al Parque Bahía Málaga desde Buenaventura, primero hay que ir al muelle turístico para comprar los billetes de barco a las playas de Juanchaco, Ladrilleros o La Barra, con precios que varían según la distancia. El viaje de ida y vuelta en barco a estas playas cuesta una media de 80.000 COP y dura aproximadamente una hora.
¿Cómo avistar ballenas?
En el puerto de Buenaventura también puedes comprar una visita guiada al Parque Natural Nacional Uramba Bahía Málaga, o reservarla directamente con tu alojamiento en Juanchaco, Ladrilleros o La Barra. Te recomendamos la segunda opción, ya que es más interesante alojarte en un pueblo para vivir mejor una experiencia de inmersión, sobre todo porque la ciudad de Buenaventura, además de no ser bonita, tiene problemas de seguridad.
Parque Natural Nacional Isla Gorgona
La opción menos conocida, ¡pero que es una auténtica locura!
En el Valle del Cauca, a unas cuatro horas en barco de Buenaventura, se esconde un tesoro: la isla de Gorgona, que alberga el Parque Nacional Natural del mismo nombre. Esta isla, a la vez discreta y magnífica, se ha mantenido al margen del turismo de masas, lo que la convierte en uno de los destinos más atractivos de la región. Su biodiversidad es sencillamente excepcional: desde arrecifes de coral hasta ballenas y delfines, pasando por aves migratorias, reptiles y mamíferos, cada rincón de la isla revela una riqueza natural única.
2 opciones para llegar a Isla Gorgona :
- Desde Guapi: coger un vuelo de Cali a Guapi, por ejemplo con Satena (duración aproximada del trayecto: 1 hora). Una vez en Guapi, coger un barco hasta la isla (duración aproximada del trayecto: 1 hora y media). Consulta los horarios de los barcos para ver la puntualidad de los trayectos.
- Desde Buenaventura: los lunes, miércoles y viernes se puede tomar una lancha desde Buenaventura hasta la isla. El trayecto dura unas 3 horas.
¿Cómo avistar ballenas?
Para descubrir el Parque Nacional Natural Gorgona, se debe pasar por el organismo oficial que gestiona este fabuloso paraje natural. La mejor manera de planificar tu viaje es contactar directamente con ellos. Aquí tienes su página web: https: //islagorgona.co/
