En pocas palabras
Situado entre la majestuosa selva tropical y las centelleantes aguas del océano Pacífico, el Parque Nacional de Utría es una auténtica joya de la biodiversidad colombiana. Situado en la región del Chocó, este parque te ofrece una experiencia única donde la naturaleza se revela en todo su esplendor. Cuando visites Utría, tendrás la oportunidad de descubrir una gran variedad de ecosistemas, desde misteriosos manglares y coloridos arrecifes de coral hasta densos y frondosos bosques.
Uno de los principales atractivos del parque es el avistamiento de ballenas jorobadas, que tiene lugar todos los años en las tranquilas aguas de la ensenada de Utría. De julio a noviembre, estos gigantes del mar ofrecen un espectáculo inolvidable que atrae a visitantes de todo el mundo. Además de la fauna marina, el parque alberga multitud de especies terrestres y aviares, lo que convierte cada paseo en una aventura rica en descubrimientos.
Ya seas amante de la naturaleza, aficionado a la fotografía o simplemente en busca de tranquilidad, el Parque Nacional de Utría te promete una inmersión total en un entorno encantador y virgen. Prepárate para dejarte sorprender por la belleza salvaje de este rincón del paraíso, donde el bosque se encuentra con el océano en perfecta armonía.
Parque Nacional de Utría
- Departamento: Chocó (Pacífico)
- Creación del parque: 1987
- Superficie: 54.300 hectáreas
- Ecosistemas: arrecifes de coral, manglares, costas rocosas y selva tropical
- Clima: ecuatorial
- Acceso directo desde El Valle, Nuquí
Nuestro veredicto: Increíble… y frustrante ★★★
El Parque Nacional de Utría es una auténtica maravilla natural. Nada más llegar en lancha, te sorprenderán las estribaciones del parque, cubiertas de una densa selva que desemboca en las aguas del océano Pacífico. El lugar, a menudo comparado con la isla de Parque Jurásico, parece misterioso y aislado del mundo. Nos sedujo la diversidad de ecosistemas frágiles que ofrece: manglares, bosques y arrecifes. Si tienes suerte, podrás avistar peces, rayas, colibríes, monos, lagartos, cangrejos, serpientes, tortugas y mucho más (aunque por desgracia no vimos ningún mamífero en nuestra visita). Al final de la visita, tras recorrer un sendero señalizado en compañía de un guía, se siente cierta frustración: el paseo sólo dura una hora y media, con paradas para hacer fotos y escuchar las explicaciones del guía. Parece poco tiempo comparado con todo lo que ofrece el parque. Por otro lado, esta limitación permite preservar mejor este frágil paraje natural, aunque siempre nos gustaría ver más, tal es la magia del lugar. No muy lejos, Isla Playa Blanca ofrece hermosas playitas de arena blanca y aguas claras y tranquilas. Se puede practicar snorkel en las rocas, pero en nuestra visita sólo vimos peces pequeños. Esperamos poder volver, pero esta vez durante la temporada de ballenas.
¿Cuándo visitar el Parque Nacional de Utría?
El Parque Nacional de Utría se puede visitar durante todo el año. NO hay cierres puntuales (como el Parque Tayrona, por ejemplo, que cierra varias veces al año).
Frecuentación turística en el Parque Nacional de Utría: Utría no es el parque nacional más visitado de Colombia. La región del Pacífico chocoano, aún relativamente virgen, sigue siendo un destino secundario en el mapa turístico, lo que naturalmente limita el número de visitantes, excepto durante la temporada de ballenas, de julio a octubre. Durante nuestra visita en abril, sólo nos cruzamos con otros dos viajeros en el parque. Además, el número de visitantes por día está limitado, aunque rara vez se alcanzan los cupos. En Isla Playa Blanca, es posible que encuentre algunas personas más, atraídas por la idílica playa y las aguas cristalinas. En resumen, si viajas entre noviembre y junio, disfrutarás de un número bastante bajo de visitantes. Sin embargo, de julio a octubre, durante la temporada alta, aumenta el número de visitantes, atraídos por el impresionante espectáculo de las ballenas jorobadas.
Clima en el Parque Nacional de Utría: el clima del Parque Nacional de Utría, como el de toda la región, se caracteriza por una elevada humedad y abundantes precipitaciones durante todo el año (¡llueve 300 días al año!). Cerca del ecuador, la zona es una de las más húmedas del mundo. Goza de un clima tropical húmedo, con temperaturas estables de entre 27°C y 30°C durante todo el año. De diciembre a marzo son los meses más secos, mientras que la temporada de lluvias, de mayo a noviembre, trae consigo aguaceros frecuentes y a menudo intensos. Debido a este clima, es importante que los visitantes estén preparados para condiciones húmedas y lluvias frecuentes, incluso durante la “estación seca”. Para disfrutar al máximo de las actividades al aire libre, es aconsejable llevar ropa ligera y transpirable e impermeables.
Conocer mejor el Parque Nacional de Utría
Pocos lugares combinan misterio y belleza como la cala de Utría. Nada más llegar, te recibirán unas estribaciones montañosas, parcialmente envueltas en bruma y cubiertas por una frondosa selva que se adentra en el mar. Es un lugar mágico donde reina la naturaleza, un auténtico paraíso para los amantes de la flora y la fauna.
Un rico parque nacional natural
Ecosistemas
El Parque Natural de Utría es parte integrante del sistema costero de la Serranía del Baudó. Sus selvas tropicales se extienden casi hasta el mar, donde se pueden admirar siete de las diez especies de manglares que hay en Colombia. Los acantilados rocosos y selváticos se elevan hasta 1.400 metros sobre el nivel del mar, creando un paisaje espectacular. La región del Chocó tiene fama de ser una de las más lluviosas del mundo, con precipitaciones anuales que alcanzan los 10.000 mm.
La ensenada de Utría es un paisaje en constante cambio, transformado por las mareas. Cuando la marea está baja, los sinuosos estuarios de los manglares revelan un terreno en el que diversas criaturas terrestres se mueven entre las raíces aéreas. Cuando sube la marea, estos animales se retiran, dejando paso a la fauna marina que llega con la subida de las aguas. Esta danza diaria entre la tierra y el mar crea un espectáculo natural fascinante, donde cada visita ofrece una nueva perspectiva de la dinámica de este ecosistema único.
Los arrecifes de coral de La Aguada, Punta Diego, Cocalito y Playa Blanca son auténticos tesoros marinos. Hogar de 10 de las 16 especies de coral que se encuentran en el Pacífico colombiano, sirven de refugio a unas 106 especies de peces y a multitud de moluscos, crustáceos y otros invertebrados. Las fuertes variaciones intermareales transforman las 33 hectáreas de manglares en un hábitat dinámico: en marea baja, pequeños mamíferos, primates y reptiles exploran las raíces expuestas, mientras que en marea alta, estas mismas raíces se convierten en un santuario para la reproducción de numerosos peces. Una vez que alcanzan un tamaño suficiente, estos peces migran a las costas rocosas y los arrecifes de coral, donde contribuyen a la industria pesquera artesanal del golfo de Tribugá.
Alrededor de estos ecosistemas marinos existe una exuberante selva tropical que se extiende a lo largo de las estribaciones de la cordillera del Baudó. Esta región es una explosión de diversidad biológica y cultural, donde la naturaleza y el hombre han coexistido armoniosamente durante siglos. Los numerosos hábitats que ofrece el parque son escalas ideales para las especies migratorias que vuelan o nadan aquí cada año, encontrando en este remanso de paz las condiciones que necesitan para sobrevivir.
Este mosaico de entornos naturales hace de Utría un ecosistema de riqueza incomparable, donde cada visita promete descubrimientos fascinantes y momentos inolvidables de inmersión total en la naturaleza.
Biodiversidad
La diversidad de la fauna de Utría es tan rica como sus variados entornos. La selva tropical húmeda alberga multitud de mamíferos, como primates, xenartros (como los perezosos), ungulados, roedores y carnívoros. Entre ellos destacan el jaguar (Panthera onca), el puma (Felis concolor), el ciervo (Mazama spp.), el cerdo de monte (Tayassu pecari), los sahinos (Tayassu tajacu), los monos aulladores negros (Alouatta palliata), los monos araña (Ateles fusciceps), los osos hormigueros (Myrmecophaga tridactyla), los perezosos (Bradypus variegatus), las guaguas (Cuniculus paca) y los ñeques (Dasyprocta punctata) son sólo algunos ejemplos de esta impresionante diversidad.
Reptiles y anfibios se suman a esta riqueza, con iguanas, serpientes y ranas de todas las formas y colores. Osos hormigueros gigantes (Myrmecophaga tridactyla), perezosos (Bradypus variegatus), guaguas (Cuniculus paca) y ñeques (Dasyprocta punctata) son también habitantes habituales de este denso bosque.
Con unas 380 especies registradas, las aves son unas de las más diversas del mundo. Ocupan todos los estratos de la selva, desde el sotobosque hasta las zonas marinas costeras. Esta increíble mezcla de vida salvaje convierte cada visita a Utría en una emocionante aventura, sumergiéndote en un mundo vibrante donde cada rincón de bosque y manglar revela un nuevo y fascinante habitante.
La riqueza de la fauna marina de Utría es asombrosa, gracias a la interacción entre los ecosistemas costeros y los fondos marinos. En los arrecifes de coral se pueden descubrir 11 de las 16 especies de coral que se encuentran en el Pacífico colombiano, incluidos corales ramificados del género Pocillopora, Porites, Psammocora stellata, así como tres especies del género Pavona y Gardineroseris planulata. Más de 180 especies de peces nadan aquí, desde diminutos gobios (Gobiidae) hasta majestuosos tiburones ballena (Rhincodon typus).
Los mamíferos marinos son visitantes habituales del parque, y las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) atraen la atención de julio a octubre. Los delfines mulares (Tursiops truncatus) y los delfines Stenella pueden verse durante todo el año, mientras que especies más raras como los cachalotes (Physeter macrocephalus), las orcas (Orcinus orca) y los calderones (Grampus griseus) hacen apariciones esporádicas en las tranquilas aguas de la cala.
Las tortugas marinas acuden cada año a las playas del parque para su temporada de anidamiento, siendo la tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) la más común en la playa de Cuevita. También se ven ocasionalmente otras especies, como la tortuga laúd (Dermochelys coriacea), la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga verde (Chelonia mydas).
Tierra del pueblo Emberá
El pueblo Emberá vive desde hace siglos en los límites del Parque Natural Nacional de Utría. Su rica cultura e historia siguen estrechamente ligadas a esta tierra. Los Emberá son conocidos por su modo de vida tradicional, que incluye la caza, la pesca y la agricultura. También son artesanos de gran talento, que crean hermosos objetos de madera, arcilla y abalorios. En esta región hay tres reservas Emberá, enclavadas en las orillas de los ríos que serpentean por las montañas, que se elevan a más de 1.400 metros.
Los Emberá, originarios del departamento del Chocó en Colombia, son una comunidad indígena que vive principalmente en las regiones tropicales y húmedas de esta zona. Reconocidos por su riqueza cultural y sus tradiciones ancestrales, los Emberá están estrechamente ligados a su entorno natural, que consideran sagrado.
Tradicionalmente, los Emberá viven en casas comunales construidas con materiales locales como la palma y la madera. Su modo de vida está profundamente arraigado en prácticas agrícolas sostenibles, como el cultivo de mandioca, plátanos y frutas. Los Emberá también son conocidos por su colorida artesanía, en especial las tallas de madera y las cestas tejidas, que desempeñan un papel vital en su economía local.
Sus creencias espirituales, influidas por el chamanismo, se centran en el respeto a los espíritus de la naturaleza y los antepasados. Las ceremonias rituales, a menudo acompañadas de cantos y danzas tradicionales, son momentos clave para reforzar los lazos comunitarios y transmitir los conocimientos ancestrales.
A pesar de los retos modernos, como la deforestación y las presiones económicas, los Emberá siguen preservando su patrimonio cultural único y promueven la conservación de su entorno, afirmando su identidad en el corazón de la Amazonia colombiana.
Tamaño del parque
Utría se extiende entre los territorios de las comunidades indígenas Emberá, cuyas tradiciones y actividades culturales aún se conservan muy bien. Compartiendo el mismo espacio, grupos afrocolombianos con profundas raíces culturales llevan vidas diferentes. Los Emberá viven en el interior de las selvas, mientras que las comunidades afrocolombianas viven en la costa, basando su economía en la pesca y las actividades marítimas.
Estas dos comunidades, aunque distintas, son aliadas estratégicas en la conservación del área protegida. Sus tradiciones y relaciones con la tierra desempeñan un papel crucial en la conservación de este entorno único. Sus prácticas respetuosas con la naturaleza y sus conocimientos ancestrales contribuyen en gran medida a la protección y sostenibilidad de esta región excepcional.
El parque tiene varios objetivos de conservación:
Preservar los ecosistemas marinos y costeros: el Parque Natural Nacional de Utría es un santuario para multitud de ecosistemas preciosos como arrecifes de coral, costas rocosas, playas, manglares y selva tropical. Estos hábitats son cruciales para muchas especies sensibles a la presión humana. Utría, como única área marina costera protegida del Pacífico Norte colombiano, desempeña un papel vital en la conservación de estos tesoros naturales.
Protección de las especies migratorias y en peligro de extinción: cada año, el parque acoge a diversas especies migratorias que encuentran aquí un refugio esencial. Utría se compromete a proteger a estos visitantes anuales, así como a las especies amenazadas que residen permanentemente en la zona protegida. Esta protección es fundamental para mantener la biodiversidad y la salud de los ecosistemas locales.
Garantizar la sostenibilidad de los recursos hídricos: la sierra del Baudó, con su estrella hidrográfica del Alto del Buey, es una valiosa fuente de agua dulce para las comunidades locales. El parque se esfuerza por preservar estas fuentes de agua y los ecosistemas acuáticos asociados, garantizando que las necesidades de agua de la población local y los recursos naturales permanezcan intactos.
Valorización del patrimonio natural y cultural: el parque es también un lugar de encuentro entre la naturaleza y las culturas locales, en particular las comunidades indígenas Emberá y afrocolombianas. Utría se compromete a proteger no sólo la diversidad natural, sino también las tradiciones culturales y los valores ancestrales de estas comunidades, que han vivido en armonía con su entorno durante generaciones.
Visitar el Parque Nacional de Utría
Actividades y sitios en el Parque Nacional de Utría
Desde hace algunos años, las visitas al parque son sólo diurnas. Antes era posible pasar la noche en cabañas dentro del parque, lo que ofrecía una experiencia prolongada de este lugar mágico. Por desgracia, estas cabañas están ahora oficialmente cerradas por reformas, aunque la verdadera razón sigue siendo un misterio. Quizá algún día tengamos la oportunidad de volver a alojarnos en el parque.
Mientras tanto, esto es lo que puede hacer durante tu día en el Parque Nacional de Utría:
Excursión clásica por los manglares
¡Este es el paseo imprescindible del Parque de Utría! Este paseo comienza con una inmersión en los manglares, un ecosistema gravemente amenazado por el calentamiento global. El sendero te llevará al corazón de los manglares a través de una red de pontones de madera con vistas al agua. Tu guía te ofrecerá una visión fascinante de este entorno único, rico en flora y fauna.
Durante nuestra visita en abril, tuvimos el parque para nosotros solos, acompañados por nuestro guía, que nos enseñó dónde buscar para ver los animales, a menudo bien escondidos. Entre los animales que vimos había una raya, un pez globo y colibríes.
El camino de pontones, de unos 900 metros de longitud, atraviesa el manglar antes de convertirse en una pista de tierra en el bosque que bordea el océano. Por desgracia, no tuvimos suerte y sólo vimos unos pocos lagartos. Finalmente completamos nuestro paseo volviendo a la entrada del parque. Aunque el bucle era relativamente corto (unos 3 km), nos sentimos un poco frustrados, ya que nos habría gustado explorar este magnífico lugar durante varias horas más.
Para maximizar las posibilidades de avistar animales salvajes, lo mejor es empezar el paseo por la mañana temprano, al amanecer o al final del día. Estas horas son especialmente propicias para avistar animales, sobre todo monos.
Otras rutas de senderismo
Nosotros no las pudimos hacer, pero hemos oído que existen otras rutas de senderismo en el parque.
- Sendero del Cocalito: Este sendero ofrece una aventura de 2 horas a través de una selva virgen y prístina. Tras cruzar la colina, llegarás a la playa de El Cocalito, donde podrás darte un baño antes de regresar en lancha a la entrada del parque.
- Sendero El Valle – Utría: de 9,46 km, este sendero de dificultad media se completa en unas 3 horas. Va desde El Valle hasta el Parque de Utría, aunque parte del recorrido se realiza fuera del parque.
- Sendero submarino: de 1,1 km de longitud, este sencillo sendero puede recorrerse en aproximadamente 1 hora. Se puede recorrer en canoa y con tubo cuando la marea está alta.
Habla con antipación con tu guía. Un buen plan sería combinar dos rutas para aprovechar al máximo el parque.
Isla Playa Blanca
Isla Playa Blanca es una pequeña isla perteneciente al parque y situada no lejos de la costa. Cuenta con magníficas playas de arena blanca, una rareza en una región dominada por las playas de arena negra. El agua es clara y tranquila, lo que la convierte en un lugar ideal para nadar, relajarse y bucear. Los arrecifes que rodean la isla albergan muchos peces pequeños, perfectos para los aficionados al buceo de superficie.
La isla es también un excelente mirador para intentar avistar ballenas desde tierra firme, sobre todo entre julio y octubre. También es el único lugar del parque donde encontrarás un restaurante y una pequeña cabaña (en esos sitios no estuvimos).
Nos encantó esta pequeña isla paradisíaca, con sus aguas turquesas y sus palmeras, y sus impresionantes vistas de las estribaciones del Parque Utría y su ensenada.
Avistamiento de ballenas
La ensenada de Utría es un auténtico santuario para multitud de animales que vienen a aprovechar sus tranquilas aguas para alimentarse, reproducirse y parir. Desde los mamíferos marinos más grandes hasta las criaturas más pequeñas, todos encuentran aquí las condiciones ideales para vivir en paz y armonía.
Los cetáceos, por ejemplo, recorren más de 8.000 kilómetros desde la Antártida para reproducirse en estas aguas. Su viaje incluye la gestación, el parto, la reproducción y el cuidado de las crías. Según Parques Nacionales Naturales de Colombia, el mayor número de individuos se observa entre el 15 de julio y el 15 de octubre en el Pacífico colombiano.
Organizar una salida al mar en Utría para ver a estos majestuosos animales es fácil. Como principal actividad turística de la región, todos los hoteles, posadas y albergues locales disponen de contactos para ayudarte a planificar esta aventura inolvidable.
Deportes acuáticos: submarinismo: snorkel, kayak
El kayak ofrece una aventura inolvidable por los manglares y estuarios del parque natural, permitiéndote deslizarte suavemente sobre aguas tranquilas y explorar paisajes fascinantes.
Un poco más lejos, frente a la costa del parque, los arrecifes de coral forman un auténtico paraíso submarino. Bucear o hacer snorkel te brinda la oportunidad de admirar una miríada de peces de colores, corales vibrantes y otras fascinantes criaturas marinas, mientras te sumerges en la belleza y diversidad de este mundo acuático.
Precios y horarios del Parque Nacional de Utría
Como todos los parques nacionales colombianos abiertos al público, se debe pagar entrada.
Precio: COP 72.000 por persona (extranjeros no residentes en Colombia)
Forma de pago: Sólo en efectivo
Horario de apertura: 07:00 a 16:00
¿Cómo llegar al Parque Nacional de Utría?
A Utría, situada en la remota región del Chocó, aislada del resto del país por la selva y las montañas, sólo se puede llegar en barco desde los pueblos costeros de los alrededores.
Llegar al Parque Nacional de Utría desde El Valle
- Opción A: 1 hora de lancha hasta la entrada del parque. Por lo general, el conductor de la lancha será también tu guía en el parque. Por lo tanto, puedes negociar el precio directamente con él (dependiendo del número de personas).
- Opción B (no probada): una caminata de unas 3 horas desde el pueblo de El Valle hasta el parque, por un sendero a través de la selva tropical. También en este caso es imprescindible ir acompañado de un guía local o de un intérprete natural y cultural.
Llegar al Parque Nacional Utría desde Nuquí
Se tarda una hora y media en lancha en llegar a la entrada del parque. En general, el conductor de la lancha será también su guía durante la visita. Puedes negociar el precio directamente con él, dependiendo del número de personas.
Consejo: consulta directamente en El Valle o Nuquí, o pregúntale a tu anfitrión (que seguro que tiene buenos contactos) que deseas ir a Utría.
¿Dónde alojarte al visitar el Parque Nacional de Utría?
Para visitar el Parque Natural Nacional de Utría, te recomendamos alojarte en uno de los dos pueblos siguientes.
El Valle: El Valle es un pueblo al norte del parque que ofrece un ambiente tranquilo y auténtico. Aquí se encuentran muchos albergues ecológicos y posadas, a menudo en plena naturaleza. Recomendamos especialmente Playa Almejal, una hermosa playa perfecta para relajarse. El pueblo está a una hora en lancha de la entrada del parque.
Nuquí: otra opción en parte similar a El Valle, con una gran variedad de alojamientos, desde albergues a ecolodges en hermosas playas. También se puede tomar un barco desde Nuquí para llegar al parque en una hora y media aproximadamente.
Observaciones para visitar el Parque Nacional de Utría
Salir temprano
Sal al amanecer para maximizar tus posibilidades de avistar animales, ya que son más activos a esa hora. Háblalo con tu guía, que también tendrá que tener en cuenta el ritmo de las mareas.
Región lluviosa: impermeabilización necesaria
Prepárate, porque la región del Pacífico chocoano es famosa por sus abundantes precipitaciones durante todo el año, lo que la convierte en una de las zonas más lluviosas del planeta: ¡llévate un poncho impermeable!
Crema solar + Gafas de sol
Las temperaturas pueden subir y algunas actividades se realizan bajo la luz directa del sol. Para protegerte, recuerda utilizar crema solar biodegradable, entre otras precauciones.
Ropa adecuada
Elige ropa cómoda, ligera y de secado rápido. Elige pantalones y camisas de manga larga para protegerte del sol y los insectos. Lleva también una gorra o un sombrero.
Bolsas impermeables
Lleva bolsas impermeables para proteger tus aparatos electrónicos. La humedad es omnipresente y los chaparrones pueden ser intensos, tanto en la estación seca como en la lluviosa.
Trae agua
Lleva agua suficiente para saciar la sed, sobre todo si bebes mucho, ya que no hay tiendas donde comprar provisiones durante el día en Utría. El calor y la humedad pueden influir mucho en tus necesidades de agua.
Repelente de mosquitos
Lleva un repelente de mosquitos que contenga DEET o IR3535, esencial en el Chocó donde los mosquitos están presentes. Elige un producto especialmente formulado para zonas tropicales para garantizar una protección óptima.
Esfuerzo físico moderado
Visitar el parque es físicamente fácil, tomando el camino clásico a través del pontón en los manglares. La ruta es llana y relativamente corta, comienza en un pontón antes de desviarte por un camino de tierra a través del bosque.
Trae tu propio equipo de buceo
La región cuenta con numerosos lugares para practicar submarinismo y snorkel. Si, como a nosotros, no te gusta utilizar equipos que ya han usado otras personas, ¡recuerda traer tu propio tubo y máscara!
